首先從名字談起，化工即是“化學工藝”、“化學工業(yè)”、“化學工程”的簡稱。

　　1、化學工藝即是運用化學方法改變物質(zhì)組成、結(jié)構(gòu)或合成新物質(zhì)的技術，都屬于化學生產(chǎn)技術，所得產(chǎn)品被稱為化學品或化工產(chǎn)品。

　　2、化學工業(yè)起初是運用化學工藝生產(chǎn)一些簡單的化學產(chǎn)品的是手工作坊，后來演變?yōu)楣S，并逐漸形成了一個特定的生產(chǎn)行業(yè)。

　　3、化學工程是指研究化工產(chǎn)品生產(chǎn)過程共性規(guī)律的一門科學。人類與化工的關系十分密切，有些化工產(chǎn)品在人類發(fā)展歷史中，起著劃時代的重要作用，它們的生產(chǎn)和應用，甚至代表著人類文明的一定歷史階段。

　　化學工業(yè)從形成開始就為各工業(yè)部門提供必需的基礎物質(zhì)，早期的化工就為紡織業(yè)、交通運輸業(yè)、電力工業(yè)和機器制造業(yè)提供了原材料和輔助品，促成了產(chǎn)業(yè)革命的成功。現(xiàn)代化工各企業(yè)間的競爭激烈，因此推動了新技術革命的興起，對化學工業(yè)提出了新的要求，推動了化學工業(yè)技術進步，發(fā)展了精細化工，超純物質(zhì)，新型結(jié)構(gòu)材料和功能材料。

　　我國目前正處在工業(yè)化和城鎮(zhèn)化的發(fā)展階段，部分石油和化工產(chǎn)品仍有較大增長空間，民營企業(yè)應找好切入點，充分參與到石化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中來，研究新型化工產(chǎn)品。目前我國的工業(yè)化進程尚未完成，城市化處于高速發(fā)展期，住房、交通的發(fā)展對化工原材料形成大規(guī)模需求，未來相當長的時期內(nèi)化學工業(yè)仍有較大發(fā)展空間。

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